第2章 现在翠绿中国屏风

“是她吗？”

        “是她。”

        “见鬼了。”莉莉安·贝尔顿向后一靠，神情呆滞地看着天花板。

        奶酪烤蔬菜端上来了，她还一动没动。约翰·卡瑞尤有些不知所措，当他准备开口提醒她时，莉莉安猛地直起身子，紧盯他的眼睛：“这是诈骗。”

        “不，我觉得……”

        “你要小心！如果我是骗子，肯定会选你这样毕业不久的学生下手。涉世未深，容易上钩，手里没钱，但是特别好面子，不敢报警。”

        “谢谢你的提醒，贝尔顿小姐。”他小声说。

        她说得对。他只是个四个月前刚从西北大学梅迪尔新闻学院毕业的学生，托作家姨夫的福，在《纽约客》堪堪谋得一份实习工作。莉莉安比他年长六岁，是《纽约客》的正式编辑，也是荷兰杂志《defilmkrant》的兼职影评人，负责指导帮助他。她人很好，所以约翰决定和她谈起这件事。

        “抱歉，我不是质疑你的能力。但她为什么会找上你呢？”

        约翰干干地笑了一声：“我也没有头绪。”

        莉莉安把那封信又读了一遍：“所以你的确见过她了？”

        “见过…没见过，我也说不好。”

        “这是什么意思？”她皱起了那两条长而优美的金色眉毛。

        约翰回忆起那次古怪的会面。

        上周六下午，他如约前往女演员的住所。这套公寓非常漂亮温暖，被暖橙色和玫瑰色搭配着铺满了。一出电梯，他首先置身于一条长长的画廊，画廊的一面是巨大的镜子，好像是叫客人先整理衣冠，再觐见女王似的。画廊的另一面是场艺术盛宴，摆满了色彩鲜艳的昂贵画作，雷诺阿，乔托，德罗内，莫里迪阿尼……他被沉默的女仆带着前往客厅，壁炉里的火焰熊熊燃烧，一尊凯撒石膏像摆在窗户旁，无言地注视着他。

        “好吧，”她拉长了声音，“有点尴尬啊。”

        “更尴尬的还在后面呢。”他仿佛又回到了那间静悄悄的房子，他不知道公寓用了什么材料，曼哈顿的繁华喧闹完全被隔绝在外。当然，碧蓝色的天空很美，可从这间豪华公寓朝外看去，这片天空就像僵硬的塑料挂画，虚虚粘在停滞的时间上。干瘪瘦小的女仆也不说话，他干干站着，喉头发紧。

        “呃，这肯定不是我想要的退休生活。”

        “我记得房间里有很多擦得亮亮的金属器具，窗边和写字台上摆着三四盆冷绿色的植物。我站了大约十分钟，问了女仆，找了个椅子坐下，她给我泡了一杯焦糖味道的茶。我等啊等，天色晚了，太阳开始西沉，我告诉那个女仆我晚上还和人有约，就离开了。”

        “这话是真的吗？”

        “当然不是！我只是不想再待下去了。那天晚上，我接到一个电话，是那个女仆打来的。她说她会把定金、资料和介绍信寄给我，我可以开始写作了。”

        “这很奇怪……所以她当时不在家吗？”...

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