52.太阳神盛典

    [王城]

    王城沐浴在欢庆的氛围中。瑰丽的横幅悬挂在城市的各个角落，无数吟游诗人为皇室唱起壮美的颂歌。尽管由于黑色饥荒导致的粮食短缺还在持续，但仍有许多摊贩在免费发放食物——这些都得到了皇室的赞助。

    今天是一个非常特殊的日子：太阳之月的第一天。

    这里将举行太阳神的盛典。

    皇家城堡里，阿尔维斯国王正站在一个牛头般巨大的水晶球前。每天，他都会准时查看这件宝物，目的是接收来自二十八名外派骑士的消息。每一条消息都简洁明了，但他仍然乐此不疲地阅读着。

    近来，最令人瞩目的报告是关于以下两人的：卡夫卡·开尔文和路易·马库斯。

    阿尔维斯国王知道路易·马库斯是个天才，但他没想到卡夫卡也同样出类拔萃。据报告，这位开尔文公爵的第三个儿子成功歼灭了潜伏在灰海南部的一股海盗势力。鉴于卢卡斯王国并未拥有一支强大的海军，这无疑是一项非凡的壮举。

    倘若卡夫卡继承了王位，我们或许将迎来海洋探险的黄金时代。王国将不再惧怕那些海盗，尤其是来自余烬群岛的凶残之徒。

    来自余烬群岛的海盗近期开始侵略王国，掠夺靠近海岸的小村庄。据情报了解，帝国同样也在遭受这样的威胁，但得益于那个庞大国家强大的海军实力，他们能够轻易地击退入侵者。

    海盗在过去的数个世纪里一直主宰着大海。帝国曾多次试图让这些野蛮人屈服，但每次都以失败告终。了解这一情况的阿尔维斯国王自登基以来就没有想过要收复邻近王国的群岛。如果强大的帝国海军都无法成功，那么王国的胜算更是渺茫。

    但现在，事情似乎出现了转机。

    根据报告，卡夫卡彻底改革了麾下的海军。他利用一种神秘的物质，创造出能在水中燃烧的火焰。阿尔维斯国王觉得，如果善加利用这一发现，将为王国的发展带来无尽的可能性，收复失去的群岛将不再是遥不可及的理想。

    那个年轻人，卡夫卡。当他第一面见国王时，他甚至不敢直视阿尔维斯的眼睛。一个胆小的孩子，谁能想到他会在军旅生涯中变得如此出色？

    阿尔维斯国王开始查看下一份报告。这是一份来自负责监视路易·马库斯的骑士的报告。报告称，马库斯家族的军队开始征服来自卢恩平原的怪物。国王猜不透这背后的原因，但仍然很感兴趣。那位天才指挥官肯定有足够的理由这么做。

    “能在这个世上生活这么久，实在是太美好了。”阿尔维斯国王轻抚胸膛，苦涩地笑了笑。他能感受到自己微弱的心跳。

    “我唯一的愿望就是能再活久一点，亲眼见证王国的繁荣兴盛。”

    皇家草药师的诊断显示，阿尔维斯最多还有五年的寿命。

    所以他宁愿顶着造成混乱的风险，也要向王国宣布挑选继承人的法令。在他离世之后，他不能让王位空缺。

    “竞选结束后，我还有一年的时间。我将利用那段时间来监督我的继任者，指引他走上正确的道路。帝国和余烬群岛正暗中等待时机。一旦我死去，他们定会想法设法吞噬这个王国。”

    阿尔维斯国王咳嗽了一下，一缕鲜血从嘴角流下。他用手背擦去了血迹。

    墨菲斯的诅咒。

    这是一种困扰王国皇室多年的病症。王国的几任国王都死于这种诅咒。

    据皇室史料记载，王国第一位国王曾与恶魔墨菲斯立下契约。作为回报，恶魔帮助人类建立了王国，而墨菲斯则吞噬了所有国王后代的一部分灵魂。...

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