第十五章 柳条

    在对小弟弟的期待中日子从秋天到了冬天，然后春天带着桃花、燕子，还有春汛又回来了。

    清水江汛期来时江面满满的几乎看不见对岸，浑浊江水狰狞如怪兽吞下两岸田地、树木、船只还有掉进江水的人。这时节要命的都收了网靠了岸，只有胆大心狂的才出船在江里打捞浮财。

    “嘿，昨天李大从江里捞起四箱子货、这家伙发了。”

    “什么四箱，上十口箱子浮在水面，李春一直捞到后半夜。”

    “作孽，李春才多大，不是自己的孩子就当牛马折腾。”

    “就是不是自己的娃娃不心疼呗。要说李大运气好呢，捡个李春就给口冷水冷饭，比人养个猫狗还不如，却顶个大人用。”

    “他又没个父母亲族，被折腾死了也不过往江里一丢。我看他从水里出来爬都爬不动了，嘴里吐出的都是红色。”

    柳枝夹在买菜的妇人中间，听了心里难受得针扎一样，找了个借口脱了李妈，一口气跑到河边。这时堤岸已经淹掉大半，江心里几叶小舟波涛间若隐若现，河边还有穿了白衣的正一边抛洒着纸钱，一边捶胸大哭，柳枝见了几乎喘不过气，“哇”的一声就哭开了。

    正一个人哭得天昏地暗时听到有人叫自己“小枝”，“小枝你怎么跑河边来了，这里好危险的。”她任他拉着自己，泪眼朦胧看着他。

    “小枝你怎么了？”李春看看河边祭奠的，以为她被吓住了，忙把她转个方向“好了好了，不看了。”

    结果柳枝哭得更厉害了，把他搂得死死的。好一通哭后柳枝渐渐安静下来，摸着他的胳膊，结实有力的触感让她稍微安心下来，小春哥是在的，踏踏实实存在的。

    她在他胳膊上摸到一条长长的伤，从左臂一直划到了快到胳膊肘，皮肉被水泡得发白，往外翻着，像一张小孩嘴。“小春哥”柳枝哽咽着又掉眼泪，

    李春连忙安慰她：“没事，被水里的木头划了一下，早就不痛了。”

    柳枝却不管，只一边哭一边扯着他不肯松，死拖活拖把他拖到家里。李妈见了也唏嘘不已，他身上大大小小的伤，新的叠着旧的，青的压着紫的。李妈给他上药，柳枝就装了一大碗饭，家里有的剩菜都一股脑儿挟上，想想又煎两个荷包蛋金灿灿的盖上面，捧给他。

    看他稀里哗啦吃得香，涂了药的光裸背脊上伤痕晃眼睛，柳枝就央求他：“小春哥你别下水了吧，你没地方去就到我家来吧。我娘要生小弟弟了，家里正好再多一个哥哥。”

    李春觉得柳枝软软的样子真是可爱极了，又大又圆的眼睛满是哀求，跟他养的那只白色猫仔一模一样。有她这样扒着自己胳膊含着眼泪哀求着，那些苦和累早就不翼而飞。

    柳枝求了半天，李春只是笑，却没答应她。柳枝泪汪汪的抱着他不肯放他走，李妈也劝着，好容易才把她从他身上扒拉开，她忧心忡忡，仿佛他一回去就是要赴龙潭虎穴一样，一边仍是噙着泪的把李妈煎的千层饼给他一边叮嘱着：“你就说你生病了，别去下水，要是你叔叔打你你就逃。”

    她真是可爱。他摸了摸她光滑的丫髻：“我没事的，你别哭了，眼睛要痛的。”

    “嗯。小春哥，下次我来做这个饼，我向李妈学”柳枝又补充一句“我要多放肉、多放油，一定比她做得好吃。”

    李春笑得打跌，忍不住把她抱一抱：“小枝你真好。”

    柳枝心里小小的冒了一个泡泡，甜丝丝的。小枝你真好，他以前也总是赞美自己小枝真乖真可爱、小枝真香真白之类，可这一句小枝你真好额外不同。

    柳枝总是要李妈多煮饭，然后把剩下的白米饭捏了一个个饭团包了菜送给他。拳头大一个个，里面裹的有时是小鱼干，有时是腌菜梗，最豪华的是整块方肉做馅子的。春天湿气重，惦记着他在水上，又总是煮红豆薏米水叫他喝。

    柳条出生在五月十五，端午刚过，空气里犹满是雄黄艾蒿的香气，清水江边柳树长得茂盛，长长的枝条一直垂入江水。姐姐叫柳枝，妹妹就叫柳条吧。随意起的名字，流露出父亲的失望。...

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