第四一零章 江宁会战（二十）-第2/3页

    “刘大人无须客气。”易知足说着抖了抖礼单，“咱们可不是过境之兵，本官这个上海道一时半会也挪不了窝，这份礼可不轻.......。”

    刘光斗连忙道：“大人，借下官一百个胆，下官也不敢勒令士绅商贾百姓犒军，这确实是总商会出面组织的募捐。”

    听说是上海总商会组织的，易知足放下心来，将礼单转手交给燕扬天，吩咐道：“着各团分了，改善下伙食。”说完，他看向包世臣，道：“镇江可有急报？”

    “有。”包世臣说着递上几份急报，道：“镇江、江阴皆有急报。”

    “二位请坐。”易知足说着先拆开江阴来的急报，陈化成说的甚是简单，英军最后一支纵队抵达江阴，派遣了二支舢板登岸，被地方团练驱逐，随即舰队通过江阴，逆江而上。

    看来英军警惕性还蛮高的，拖延了这么多天，最后一支纵队才过江阴，而且还派兵登6试探，陈化成不愧是老将，居然能忍住，仅让地方团练驱赶，这下英军应该放心了，陈化成也可以在江阴放手布置了。

    镇江的急报说的也简单，英军在攻占圌山、金山之后，没有急于对镇江动攻击，而是停泊在金山江面，等待后继舰队。

    将几份急报转给包世臣，易知足点了支雪茄，英军居然还没有对镇江起攻击，这倒是一个好消息，上海到镇江不过五百里，一日夜的功夫绝对能够将义律的信送到璞鼎查手中。若是义律能够劝说定海舰队主动上缴五艘三四级战舰，或许镇江一战，能够避免！

    想到这里，他下意识的举起望远镜看了看海口，随即又放了下来，定海舰队若是来了，不等抵达海口，消息就会传来了。

    包世臣看完几份急报，略微沉吟，便道：“僧王爷在镇江实行的坚壁清野，镇江方圆十里之内全部清空，英军怕是不会久候，这一两日就会对镇江起全面攻击！镇江兵力虽有一万五六，但却缺乏对阵英军的经验，也没见识过英军火器之犀利，极有可能一战而溃，大人须的有所准备。”

    “僧王在浙江与英军大小也打过几仗，未必会如此不堪。”易知足斟酌着道：“或许僧王会给咱们一个惊喜。”说着，他站起身来，“天色不早，包先生、刘大人不防就在宝山县衙住一宿，我去视察一下炮台的情况，稍后回来给二位接风洗尘。”

    匆匆下了谯楼，易知足便吩咐将义律、巴雷特带来，随后一路往杨家嘴炮台方向漫步，从东门到杨家嘴炮台这一路短短不过六里，到处都有士兵在忙碌着挖修防御工事，修整扩建炮台，安置火炮，一眼望去，仿佛就是一个庞大的工地，一片热闹。

    义律、巴雷特两人很快就被带了过来，略微寒暄，易知足便径直道：“刚收到镇江战报，贵军目前尚未对镇江起攻击。”

    义律看着他道：“我很乐意与易先生一道将这场战争的伤害控制在最低限度，不过，易先生也的为我想想，一艘四级战列舰的赎金，定海舰队肯定不会同意。”

    “贵军前去攻打江宁的主力舰队是二十五艘战舰，这笔帐，相信二位应该会算。”易知足道：“我得提醒二位一句，镇江目前有清军一万六千人防守，贵军海6军应该有二万吧？镇江之战一旦爆，伤亡铁定不小，一旦出现大的伤亡，不论是哪一方，这一战怕是都无法善了！”

    听的镇江有一万六千清军防守，义律心里一沉，据黄殿元的介绍，镇江就一千二左右的八旗兵丁镇守，如今居然冒出一万六千人，天知道江宁会有多少兵力？清国究竟在长江一线集结了多少兵力？

    他登时没了心思讨价还价，沉声道：“我马上回去写信，定海舰队今晚若是抵达长江口，还劳烦易先生连夜派船送信。”

    “好。”易知足满口答应。

    令人失望的是，直到第二天清晨，依然没有定海舰队的消息，下午三点，定海舰队才姗姗来迟，易知足将义律反复修改的信仔细审视一遍之后，才派了只快船赶往长江入海口送信。

    令义律、巴雷特和易知足意外的是，定海舰队司令官梅特勒毫不犹豫的拒绝了以两艘战舰赎回义律、巴雷特的请求。...

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