第九章 牧野城

    从青狼大帐出来后，首领夫人燕然宁带了很多人马去护送诺德首领，到野牛谷口时，诺德在宁夫人的建议下，吩咐属下建立野牛哨所，诺德在这里稍作休息以后，告别了宁夫人等，自己带了一部分人马继续往东走。

    一路上，诺德按照神圣王国划定的边界，让部下根据所走的地点绘制了详细的地图，他决定彻底把这一地区掌握在青狼部落及其所属领主的手里。

    诺德按照通行惯例，以三十里的距离为标准，在野牛哨所往东又走了三十里的地方选择了一个高地，他看这里地势险峻，又可以居高临下地控制谷地南坡的道路，所以把这个新建的哨所命名为谷阳哨所。

    到谷阳哨所之地时已经傍晚了，诺德和部下就在这里扎营修整了。他走进搭好的帐中，叫侍从把青甲氏叫来。

    “首领！”青甲氏过了一会儿走进帐中。“您找我？”

    青甲氏是诺德首领的副将，二十四岁，他来自灰狼领地，是灰狼领主兰塔的侄子，因为作战勇猛立过战功。

    青甲氏个子很高，比魁梧的诺德首领高一个头，但是身体比较瘦。他长长的脸庞，只是在下巴上有些短短的胡须，高颧骨、高鼻梁，两只细长的眼睛很是机警，偏黄的头发扎起来又编成一个辫子，他的皮甲明显带有灰狼领地的样式——两个护肩上有银灰色的奔狼纹样。

    每到一个地方，青甲氏总是习惯性地骑马走到高处张望一番，他的谨慎与踏实，是诺德最为看重的。

    “噢，进来坐。”诺德坐在帐中查看着地图。

    “是！”

    “青甲氏，外面怎么样了？”

    “首领，我们的士兵从附近的林中砍了些木材，正准备搭建瞭望塔。”

    “噢，这个倒是不忙。”诺德抬头看着青甲氏，“按照这个路程，我们明天晚上应该就到牧野城附近了吧？”

    “是，首领。”青甲氏走近以后指了指地图，“按照我们的速度，明天傍晚应该能到这个位置。”

    “我们目前还剩多少人？”

    “目前有骑士共一百一十七人，我刚清点过。”青甲氏回到座位上坐下，“在这里留下五十人，明天如果我们在下一个地方设置哨所，还得留下五十人。”

    “对，我也是这么打算的。”诺德摸了摸胡须思考着，“将来从神圣王国到我们部落去，起码能让路人每晚在哨所休息，也安全一些！嗯……不错！就这样。”

    野牛谷地形崎岖，杂草丛生，因为长期没有人管理，近期竟然有山精在这里出没，诺德决心彰显青狼部落的存在，雄心勃勃地规划着这一广阔地区的未来，这几天晚上竟然天天失眠，翻来覆去总是睡不着。

    第二天，诺德在谷阳哨所留下五十名骑士，带着剩下的人继续往东进发。野牛谷最东面这段，山谷也平缓了许多，直到傍晚时分，沿着路走到了一个开阔的地方，繁星河从面前流过，宽阔的河面波光涟漪，水流缓缓向前，河北岸不远处便是神灵山脉延伸出的山地，这里离牧野城已经不远了。

    温暖的夕阳下，诺德的胡子都被染成了金黄色，转身一看，身着皮甲的骑士们个个意气风发，他望着壮丽的繁星河，想起很久以前听过的一首关于繁星河的民谣，他握着马鞭，对着流向东方的大河，轻轻吟唱着：

    “神灵钟爱的那片平原啊！

    你们独享了繁星河的宠溺，

    你们拥抱着天地间的馈赠，

    获得那骄傲，获得那荣光！”

    诺德望向更远处，依稀看到了牧野城城堡的轮廓，他继续吟唱道：

    “额金眷顾的那些人民啊！

    你们将耕种肥沃的田野，

    你们将牧养无数的牛羊，

    获得那尊贵，获得那繁华！”

    青甲氏骑在马上走到跟前说着，“繁星河确实太壮观了，神圣王国的人们真是占尽天时地利啊！”

    “是啊！……”诺德感叹着，在心里默默念着这首民谣的最后一节：

    “莫要忘了那些远去的英雄啊！

    你们将失去勇者的庇护，

    你们将难守富足的家园，

    带来了懊悔，带来了衰亡！”...

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