第12章

    轮到我们交学费了。母亲把那个破旧的布包打开在收费老师的面前时，对方毫不客气地伸手一推，嘴里说：“你别拿这种钱来交学费。我们只收整钱！”

    母亲焦急地说：“对不起，老师，我只有这种零钱啊！”

    “零钱不收！”对方斩钉截铁地说。

    母亲一下子变得脸色煞白，哀求地说道：“老师，我们家孩子好不容易考上乡里中学，我们是走了二十里山路才走到乡里的。家里太穷，攒下他的学费实在很不容易，求求你了！”

    “下一位——你让开一点！”对方看也不看母亲，她把鼻子耸了耸，眉头紧皱，脸上现出奇怪的表情。我猜她是闻到母亲身上的汗味而表现出厌恶态度的。

    又有缴费的人上来，母亲让到一边。我看见她的眼睛倏地红了，里面噙着泪水。我的母亲，任凭多么艰苦辛劳的日子，从来没在儿子面前落一滴眼泪。现在，她眼眶里的泪水几乎就要冲决心理的堤坝滔滔而出了。我的心脏因此而被攥紧，血管里面的血流得汹涌。

    母亲看上去挺不住了，她的身子软了下来，一下子靠在了墙上。然而，只不过瞬间，我看见母亲重又挺起了腰杆，她过来牵着我的手，用一种急促的脚步走出了会计室。我不知她要把我领到哪儿去，但她此刻的力量很大，抓住我手腕的指头如同钳子一样有力！

    由于家里穷，吃得不好，我那个时候人瘦得像个猴子，个头也小，母亲几乎是提着我出了会计室。早上6点钟就起床，咽了点昨晚的剩饭，走了两个小时的路，我已经感到肚子饿，可母亲不知为啥还有那么大的力气。我踉踉跄跄地随着母亲的脚步跨出会计室，母亲的手还是没有松开。她把我一直“拎”到对面一间房子，那上面挂着一块牌子，牌子上写着“校长室”三个字。

    校长，在儿时的我的印象中，是最大最大的官儿了。那时，除了校长和村主任，我不知道世界上还有更多更多、多到数不清的官儿，也不知道区区乡村学校的校长连芝麻绿豆官都不能算，而且在那些所谓的“七品芝麻官”的眼里，他们的分量也不过同草芥、灰粒一般！

    进了校长室，母亲朝里面坐着的人“咚”地一下跪下了，她把我拉了一个趔趄，我先是险些摔倒，后来又被母亲的手强行按得跪在地上。

    我和母亲跪成一排，母亲什么话也不说，只是低着头。我也学母亲的样子把头低下。坐在椅子上的几个人肯定被我们的动作吓住了，他们一起站了起来，其中一个语气紧张地连声问：“为什么，你们这是为什么？”

    母亲没有说话，嘴里“呜咽”了一下，啜泣了起来。她就那样跪在地上，低垂着头，双手捂住面庞，眼泪从她被阳光晒得乌黑的手指缝里渗漏出来。她哭泣的声音很低、很压抑，但她的肩膀在剧烈地抖动，可以想见她痛苦的心情。

    我跪在她身边，眼睛无助地望着她，不知自己是不是也该像母亲那样张嘴哭泣。我试着张了张嘴，可是没有泪水流出，我的心里并没有母亲那种痛苦，而是被一种空茫虚无的感觉笼罩……

    三个人中，有的慌了神，说：“哭什么？为什么哭？你说嘛！”

    一个连忙跨过来，伸手把母亲搀起，扶她坐到一张椅子上面，而我由于是被母亲硬拽着跪下去的，膝盖被地面撞得很痛，巴不得赶紧从地上爬起，于是紧贴着母亲，站在她的身边。

    那个扶起母亲的人，后来我知道他就是校长。看不出他年纪有多大，头发还是黑的，可脸上布满核桃般的皱纹，一身“的卡”中山装已经显得陈旧，领口、袖口上都磨出了毛边。他问母亲：“发生了什么事？”又指着我问：“这是你的儿子？”

    母亲先是点点头，算回答他的问话，停了半晌，平息一下心情后，从自己的贴身口袋里小心翼翼掏出那个权做钱包的旧布袋，把它打开，一大捧白银一般的钢镚儿显露在几个人面前。

    我一边观察母亲的动作，一边观察校长室里几个人的表情。

    我看见校长皱了皱眉头，想说什么，却没有说。...

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