第九章 风雨将至

    自那一场会议之后，整个营地就开始变得更加繁忙起来，各个方面都有条不紊的依照卡尔森的指令开始运作。

    但这种有序只不过是一种表象，在平稳、安静的表面下，营地的气氛是不安、沉闷并且恐慌的，没有人对明天有所期待，只不过是在等待死亡的到来。

    卡尔森已然意识到了这一点，他在营地之中频繁地走动、演讲、亲自为伤病中的士兵包扎伤口、与士兵们同吃同睡，这些举动稍微拉回了一些士兵们的斗志——他们依然不相信这支队伍能够当下兽潮，但正如一个老兵所说的：“公爵大人，我愿意践行您的意志，为您去战死。”

    那时的卡尔森面对着微笑的老兵，陷入了良久的沉默，他缓缓开口：“如果你能活下来，我请你喝酒。”

    老兵呲着一口发黄的牙齿：“好嘞，公爵大人，我一定努力活下去。”

    这一天晚上风很大，卡尔森坐在一间为他临时空出来的办公室中，想了想，决定给自己的小儿子伊恩写下一封信……或者说是遗书：

    “致我的孩子伊恩：

    当你看到这封信时，我可能活着，但大概率是死了。

    长岭大森林异常兽潮此次规模过于庞大、恐怖，竟然有三头传奇魔兽带头，而且你哥哥的离奇消失，说明阴暗之中很可能潜藏着更加危险的敌人，即便是我，也未必能够在这样的危险局面中活下来。

    如果我死了，不要伤心太多，照顾好你母亲。

    很抱歉我要履行作为贵族、作为领主的职责，而没能做一个好父亲。说起来，我的孩子，你还记得在你第一次读完《王国通史》时与我的交流吗？那时你说贵族这一阶层，明明背负罪恶却要自称光明，压迫着人民却无需担负任何责任，我听过之后狠狠地教训了你，但过后我也有过思考，贵族无偿享受着人民的供奉，这是合理的吗？贵族真正应追求的，是什么呢？

    那之后，我尽可能的减轻赋税、改革法律，为领地的民众谋求更多福利，在王都也积极推动有利于王国人民的政治改革，但我总觉得这些并不是真正的有利于人民……我想这些已经没有太多意义，只是想告诫你，未来你将是桑德利亚领的主人，如果想做些什么，一定要多思、多想，不要忘记自己的责任。

    而我此时也必须要面对我的责任，那就是挡住兽潮，保护公爵领。

    我已经向王都方面和其他公爵领寻求援助，三大骑士团、领内其他贵族的部队正向此处集结，也已经向民间的冒险者们发出了召集令，后方的民众也开始有序撤退，能做的都已然做了，剩下的用那句大夏谚语来说就是‘尽人事，听天命。’

    我如果真这么死了……按照法理，理应是你母亲优先继承公爵之位，我知道你自幼早慧，非常懂事，还要拜托你多多照顾你的母亲，平日里遇到问题，可以多问问道格拉斯和安东尼，他们是我的左膀右臂，对你而言，也会是极有智慧的长者，相信他们的经验能够帮助你处理很多事。

    未来你会继承三大骑士团的大团长之位，霜狼骑士团的大团长沃尔夫性格坚韧，无儿无女，是个可以依靠的外力，他的继子生有一子，与你年龄相近，虽然天赋不及你，但也算是个武技上的天才，你也可以多多接触，培养为自己的直系班子。

    临冬骑士团大团长看似憨厚老实，实则包藏野心，我在之时，他摄于我的威信和实力，不敢轻举妄动，我不在之后则很有可能谋反，需要提前做出准备，切不可轻易相信，若实在无力反抗，可与你母亲前往其他三位大公爵之处寻求庇护，我与他们三人年轻时俱是好友，想来这份情谊他们也不会忘记。...

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