12、一年之间扫平积案山

    临清地处京杭大运河与隋唐大运河交汇处，北及BJ，西抵洛阳，南达杭州，有“繁华压两京，富庶甲齐郡”之称，人口一度号称百万，人称天下第一码头，天下粮仓，明末时，有官员曾调查过临清的经济情况，称临清总计临城周匝逾三十里，而一城之中，无论南北货财，即绅士商民，近百万口。

    临清本是个微末小县，能有如此繁华气象，都是因为大运河。

    最初的隋朝大运河以洛阳为中心，北通京津，南接江淮，绕过了山东形成了一个“人”字形，隋唐时期，山东诸多城市都默默无闻。到了元朝，朝廷将运河拉直，包括临清在内的山东西部多个运河沿岸城市迎来了大发展。

    明代后期泇河开通后，京杭运河南自台儿庄流入山东境，北至德州桑园镇进入直隶境。以德州、临清、聊城、济宁为代表的一批运河城市迅速腾飞。这些沿运的城市直接受惠于运河的开通，商贾云集，四方百货，倍于往时，成为南来北往的商贸重镇。

    临清和济宁是山东运河上的南北两大重镇，它们一个位于北段，一个位于南段，而且都处在运河工程的重要位置上，到清朝时它们都设立直隶州，在全国也是有重要地位的城市。就城市规模和商业繁华程度来说，明代中期到清代中期以前，临清远远超过了济宁，成为山东运河沿线规模最大的商业城市，是跨区域的大型商品集散地，其商业流通范围覆盖了山东及附近的几个省市。

    明代前期，临清因会通河的开通成为南北水陆要冲，漕船必经之地，商品经济迅速繁荣，北起塔湾，南至头闸，绵亘数十里，东南纨绮，西北裘褐，皆萃于此，到隆庆、万历年间进入鼎盛时期，成为闻名全国的北方商业都会。活跃于临清市场的商人既有本地土著，也有外来客籍。游宦侨商日渐繁衍，四方之人就食日滋。临清城内的商贩日渐增多，而且还争立“商籍”，形成了较为固定的商业社区。各地商人商帮的大量涌入，加速了商业文化的传播和融合，重商逐利之风日渐盛行。

    元代济宁城伴随着济州河的开凿和漕运的发展，特别是大运河的全线通航而建造了城池，形成了城市，为水陆交汇、南北冲要之区。到明代中期济宁已经发展成为一座商业性都会。其间店铺林立，居民之鳞集而托处者不下数万家，其商贾之踵接而辐辏者亦不下数万家，江淮、吴楚之货，毕集其中。随着商品贸易的不断发展，各地旅居济宁开业经营者与日俱增，不仅沟通了南北、东西之间的物资交流，同时也促进了不同省区文化的相互传播与渗透。

    与明清时期山东运河上的南北重镇临清、济宁相比，聊城、德州、张秋、台儿庄无论是城市规模还是繁华程度都要逊色一些，但是运河的贯通同样为它们注入了巨大的生机和活力，使之成为区域性商品集散中心。

    临清港有八个码头，施经纬和黄良宇到了钞关码头，地方不大，人却极多，且操着各地的方言，临清活跃着来自全国各地的商人，如徽商、晋商、闽商、粤商等。

    站在一处高点，迎着河风，看着码头繁忙景象，黄良宇讲述着临清因运河而兴的历史，以及山东其他运河沿岸城市的表现。

    听完后，施经纬由衷赞道：“黄大人博古通今，见识广阔，下官佩服。”

    黄良宇拍了拍施经纬肩膀，哂笑道：“我本是陕西人，中进士后，被朝廷委派到山东，这二十来年都在山东各地任职，算是半个山东通了，知道这些，不算什么。”

    水上船只来往不绝，施经纬不禁叹道：“一条大运河贯通南北，不知造福了多少人。”

    黄良宇深有同感，点头道：“是啊，这条运河改变了沿岸数个城镇，临清就不说了。南边的济宁作为南货北上入鲁的第一站，被称为运河明珠，北方苏州，谁能想到，宋朝的梁山泊就在济宁，出匪寇的地方，变成了商业重镇，皆是运河之功啊。”...

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