60.暴君遗产

    接连二三的骚乱让城内居民早已成为惊弓之鸟，奥里克他们的造访也不便让太多人知道。埃斯布里克带着几人从快速巡防转移军队的小路穿行而过，直接通向要塞里的谒见大厅。

    虽然只是快速从眼前掠过，但复杂的内外结构和精美宏伟的石砖建筑就已经让维尔德感慨万分了。恩库特勒人对于砂岩切砖这种简单而巧妙的技术早已及其娴熟，因为风蚀的缘故峡谷里面的岩壁变得十分光滑，最早定居在此的人们就发现了这一点。石质的建筑连接着两侧的山体，在内部掏空并挖掘出由下至上的隧道，逐渐发展成为四通八达贯穿至整座定居点的交通要道。

    通道的地面乍一看像是铺上了石砖，实质上是在整块石路雕刻出来的纹路。每段路上都有着深浅不一的刻印，尽管看上去略显老旧但又明显能看到翻新的痕迹，最早的刻印估计得有千年以上。

    据埃斯布里克解释道，每段路程都有专门负责的沃克（工匠）来修缮，形似地砖的纹路不是纯粹的装饰。当出现破损后，只需要将路面刨去一层即可，那些纹路就是用来给下次损坏提供参考与方便的，可以说是非常聪明的设计。

    最令维尔德惊讶的不是这些建筑，而是他们通过对外贸易学会了应用电力的方法。要知道在南方的阿卡迪亚帝国，不少远离核心区域的地方仍然保持着过去的生活方式。电灯对那里生活的居民们来说还是稀罕物，毕竟就算有照明设施没有电力供应一样白费。

    住在这里的恩库特勒人则不同，从外界获得的水泵和发电机让沙漠中生活的他们也能喝到干净的水源，基本的生活用途也能得到保证；甚至依靠煤矿采出的燃料已经足够自给自足，还可以贩卖到周边赚取利润。

    几人随着侍卫长来到要塞内部的谒见厅中，他们按照地位依次做好，凉爽的岩洞墙壁与外面炎热的沙地形成了强烈反差。很快，装在镀银餐具里的烤肉条、奶糊砖、坚果豆糕等摆在桌子上，再给每人面前装上一大碗帕谷茶后，侍卫长将仆人与卫兵撤了出去，只留下他们五人。

    奥里克本打算按照恩库特勒人的传统礼仪依次用餐，刚端起碗准备一饮而尽时，埃斯布里克摆了摆手说道。

    “那都是给外人看的礼仪，您的地位自然不用多说。只不过城内餐食略显寒酸，还希望您理解。”

    侍卫长很清楚自己面前坐着的是什么人，这位来自北方的贵族几乎是意想不到的转机，远比勾心斗角的摩古洛（氏族族长）们要靠谱得多。并且他还是以为精通土语民俗，主动寻求结盟的家族骑士。部族内肯定没什么人能比得上他的分量了。

    嘴上说着免礼，奥里克表现得还是有些不自在。直到塔拉在一旁用手抓起了肉干，完全不顾他人的想法，直接往嘴里塞大快朵颐后。看这架势也没必要再拘谨了，从早上忙活到现在哪有心情吃饭，现在不就是合适的契机吗？奥里克用骨质叉子扎取肉条，搭配坚果豆糕缓解饥饿的不适。欧里菲亚看见自己主人已经开动才敢去拿取面前的那份，也跟着吃了起来。

    没多长时间，他们大部分都已经有了饱腹感。恩库特勒人的食物热量很高，烤肉条还是能明显感受到肉类的油脂滴落在舌尖上，绵软的奶糊砖被切成方片，放进嘴里抿碎还有着清甜的味道。奥里克的舌尖被它们折服，在吃到一半时饮下清凉的帕谷茶真是快活。

    就只有维尔德对面前的食物毫无兴趣，他手中摆弄着淡黄色的骨叉，翻来覆去盯着叉子的微雕纹路和做工去看。不知道眼睛中的含义是代表着赞赏还是代表着惊叹。

    欧里菲亚喝下最后一口茶水，所有人都结束了用餐。埃斯布里克微笑着看过来，想在询问他们吃得可好。...

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