第九章 丞相

    李德做了一夜的恶梦，清晨起来浑身酸痛，连丰盛的早点也无心品尝，毕竟，已是70多岁的老人了。老了不中用了，这一点点小事也让自己好梦难成。想当年和当今皇上征战时，敌人夜袭快攻进大帐自己还能安逸酣睡。难道一辈子辛苦养成的气度，就这样和青春一并逃窜无踪了么？思及当初金戈铁马，屡败屡战，意志如钢，现在却是患得患失宛如鱼贩，情何以堪？他挥手叫管家打来一盆冷水擦脸，精神在冷水刺激下终于振奋起来。

    他今天休息不好，但仍要按时参加今天的紧急御前会议。他知道这次会议的重要性，更知道自己非出席不可。“任何大臣不得缺席，”这本就是他自己的原话。

    于是，九城十八堡地的中原帝国丞相，就这么无可奈何慢慢踱进走进议事厅，发现中原帝国最有权势的五位大臣正在等他。

    议事厅的陈设极为华丽。地板上铺的是轩辕族手工地毯，房间一角摆着一幅来自艾崖城的巨型屏风，上面雕刻有几十种的珍禽异兽，反射出耀目的光彩。墙壁上挂着的一幅名画师李道子的墨龙，张牙舞爪地像要飞舞下来。门两侧是一对金麒麟雕像，圆润的白色大理石经过名师雕刻栩栩如生。

    李德前脚刚踏进房间，太监总管曹忠贤便靠了过来。“丞相大人，陛下今天稍有不适，他就不过来了。让我们把商议结果报给他就好。”李德笑着伸手与之相握，他从心底对太监不待见，但也不会轻易得罪皇帝的身边人。

    “知道了，”李德彬彬有礼地回答，“谢谢你的转告。”他点点头，从太监掌中抽出手，穿过房间朝外事大臣罗杰走去。罗杰正站在屏风旁，小声地和一名矮个男子交谈，那人正是财政大臣张德明。罗成刚夺下皇位时，罗杰不过是个七岁小男生，如今他已长大成人，不但相貌和年轻时的兄长相似，为人处事也极力模仿。其实李德私下认为他们最相似的地方还是一样的野心勃勃。

    “丞相大人，您早。”罗杰道。

    “你早。”李德回答，“恕我直言，你的风采气度真让我时时想起的你兄长。”

    “我哪比得上他。”罗杰耸耸肩。

    “别的我不敢说，罗杰大人的酒量我敢打包票决不在任何人之下。”张德明插嘴道。

    此话倒是不假。外事大臣的酒量和他的大方慷慨一样名声在外。“这应该算不上什么罪过。”罗杰笑道，“我也敢打包票任何人都有自已的小嗜好。”

    张德明没有就这个话题紧追不放。“丞相大人，这次又要花掉一大笔了吧？”他意兴阑珊地扫视丞相，显然也不敢期望有其他答案。“怎么老不得安生？”

    李德安慰地拍了拍他肩膀，朝会议桌移去：“该来的会来，该花得还得花。”

    两名中年人从桌尾端的长椅上站起向丞相敬礼。他们是军事大臣甘亮和司法大臣李宁。

    “我们开始吧，”皇帝在会议桌的首位空着，那椅子高大庄严，靠背上雕刻有威武图腾，饰以金漆，以显示皇家的尊贵。罗杰时不时偷眼看着那椅子，仰慕的眼光到了令人同情的地步。

    李德拣了国王左边，丞相的位子坐下。“诸位大人，”他正色道，“我们开始议事。”

    眼看其他人纷纷在自己固有的座位落坐，李德单刀直入：“我相信大家都知道了，明月城悍然向我国开战，已侵占了我们的阴风堡，大家议一议，拿出应对措施来。”

    “明月城向我国开战，情报部门却没能事先察觉，这是失职；”曹忠贤道，“我提议将负责北边的情况主管革职查办。”

    “责任的事过后再说，今天先议应对措施。”李德摆摆手道。

    罗杰朗声笑道：“明月城不过是井底之蛙，大军一到自可荡平。”

    “不可轻敌。”军事大臣甘亮欠身说道：“明月城一地虽小，但因明月城后面明月山脉出产黄金和铁矿，明月城堪称富饶。军队装备精良，民众对明月城也甚是拥护。何况尹家家族历来号称“名将之家”，实力不容小觑。”他咬了一下嘴唇顿住了。

    李德脸上毫无表情，缓缓点头道：“嗯，说下去。”...

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