第12章 疫病

上京城降雨的同时，曹阳等地也淅淅沥沥下起了今年的第一场雨水。

        秋风携秋雨越过窗棂把严时已惊醒时，天已呈青白之色。劳累数月好不容易踏踏实实睡个觉，又被稀里哗啦一阵声响惊醒，气得他恨不得把那作妖的小子叫到跟前痛骂一顿。

        但是缓缓地他察觉出这声音似乎有些不同寻常，黝黑的帷帐中，他猛地坐起身，来不及穿上外衣，趿拉着鞋就往外跑。

        狂风吹乱了他的须发，连月因辛劳而憔悴干瘦的面容遭到雨水冲刷。他狂笑、他怒吼，他跪在已经洇湿的地上双手举过头顶，接了一捧雨水饮尽。

        他如饥似渴，甘甜顺着血水流遍全身，他狂喜着在天地间叫嚣。

        与此同时，在曹阳最西边的九曲县刘家村内十余户人家的性命也在这场雨中消损。

        这场雨下的比上京城的还要久，像是永不停歇似的，最先一户的尸体被发现是在当天的傍晚。

        严时已一手拎着衣袍，裤脚被卷到膝盖处，一双鞋被糊了一层泥浆，连小腿上都被蹦了几滴泥点子，打着伞狼狈不堪地奔到现场。

        但收了伞把衣袍放下，遮住糊住小腿的泥水，还是不影响朝廷重臣的风姿。

        他站在院外抖了抖衣袍，确认无恙后，才端着身姿踏入院内。

        他这个无伤大雅的习惯，经常遭到同僚的调侃逗笑，他却不以为然，经常把“礼仪之始，在于正容体、齐颜色、顺辞令1”挂在嘴边教训人。

        这户人家一共四口人，仵作验尸后禀明，四具尸体全部咽喉肿烂，皮肤表面有大面积红疹，状似米粒大小，胸、背、四肢和颈底皆有分布，压之褪色，去压之后再次显现，疑为猩红热之症。

        这个结果着实让人惊恐变色，他便不由地多问一句：“你勘验是否准确。”

        仵作拱手道：“小人查验结果确实如此，以防万一，大人不如再叫位大夫来看看？”

        严时已听罢心中已有判断，但还是找了位大夫再行确认。于此同时将一系列防疫措施下发下去，如有违令，必将严惩。

        他揉了揉太阳穴，望天而道，“但愿上天厚待我大周子民！”

        但这次上天并没有庇佑大周。

        翌日清晨，接连好几起与昨日一样的情况报送至衙门，严时已带人看过后顿时心凉了半截。

        灾情之初就已采取了种种防疫措施，命令郡守县令严格执行，他在巡查中也未发现什么纰漏，实在想不通这疫病从何而来。

        疫病并未给他思考的时间，几天之内，整个刘家村全部被感染了疫病。

        消息一应传开，如沸水一般在锅中炸开，一时之间人心惶惶，惊恐不安。

        夏启接到奏折接连派遣了好几位太医前去救治，但疫病向来难以医治，现在只能寄希望疫病还未大范围传播。

        但经太医救治一番后却发现事实并非如此！...

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