第16章 第16章

穆伊以为城门堵塞是小概率事件，结果到达申州后又是一遭。城门处远远一望，甚至有人已经支起了棚子。

        “城门处是必遭这样一番么？”行山人士穆伊表示不太理解。

        “这种情况我也是第一次遇见。”京都人士李琰也表示大为震撼。

        好在此行的马车夫走南闯北颇有经验，向前两位就没怎么出过远门人士细细解释。

        原来，申州与随州虽同为大州，可因地理位置不同，申州要贫穷不少，不少城中百姓无房可居，只能在外支个棚子作罢。而由于贫穷，申州的宵禁管理极其严苛，住在城外的百姓日日只能赶在宵禁前出城，次日天未亮就要守在城门口排队等待进城，否则稍迟一些，今日可能就没有活计可做，全家饿一天肚子。

        穆伊一时有些沉默，行山到京城一段，皆是繁华富裕之地，城外虽有贫民窟，却至少是能遮风挡雨，城中富户也时常有在外布粥活动。可申州城外，却多为一个个简易棚子，究竟是可住人都实在存疑。

        不久，城门大开，城外居民鱼贯而入，没有拥挤熙攘，没有粗俗叫骂，各个低着头进入，像是即将被那拱形城门吞噬。

        有敏锐者见到李琰马车远远驶来，还早早地往旁退却，不敢靠近分毫。

        穆伊掀起帘子，看着退远了的百姓，想要解释不必如此，可当她看到，面黄肌瘦的稚童被揽在母亲腿边，怯生生地打量她时，她突然不知该如何开口。

        天色青白相似，人间凉暖不同。

        ……

        好不容易进了申州城内，却并没有像先前一般有什么官员迎接，李琰心下有数，申州知州出身四皇子母家齐氏旁支，向来对主家上行下效，自是不会让申州官场对他有什么特别照顾。

        两人照常住进驿站，不过受惯了何府的款待，穆伊莫名有些由奢入俭的恍惚，只是心头却蓦地浮起城外所见，一时心思马上落了回去。

        李琰却是想得更深些，虽说他所去地域也不多，但从京城到申州一路走来，不论大州小镇，申州这般的情况还是独一份。从前朝文帝起，大楚实行的便是与民生息的政策，李琰虽久任闲职，但对大楚近几年的状况还是十分清楚。

        土地连年丰产，人口连年增多，百姓安居乐业，周边邦国安安分分，大楚迎来前所未有的盛世。

        而如今申州这景象……李琰眉心微折，若是让人将此地情貌记录下来，以达天听，不说能让四皇子如何大出血，至少申州城今后齐氏是不要在想伸进来了。

        不谈私人情感，当朝皇帝在防止结党营私一家独大方面，向来是做的极好。李琰嘲讽想到。

        李琰的执行力向来可以，当下便准备联系当地寒门子弟，寒门子弟向来擅长此类事项，且若有人帮扶传送，以后定是唯他马首是瞻。

        思罢，李琰正要着手写信，却见穆伊推门进来。穆伊白日看见那些贫民，心中堵得慌。她在李琰旁边寻了个位置，半靠在李琰怀里，长吁短叹述说着她对城外见闻的感慨。...

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