第十六回 元章遣使慕相安 士诚求和复又违

    上回说到，镇江陈宝二到士诚处，说元章四下派遣战将，攻城略地。士诚听完很是恼怒。但说，这陈宝二，本是镇江的一个头领，徐达，汤和领兵打下镇江后，宝二归降。宝二本狡诈，爱欺压百姓，汤和多次对他训话。宝二看义军非他容身之地，遂趁汤和不备，逃奔士诚去了。

    士诚听完宝二诉说后，遂决定起兵往攻镇江。此时元章也得到了士诚起兵的消息。立即，亲自修书一封，差杨宪驰送去士诚处。大意是要士诚，勿要听信谗言，妄动干戈，要与士诚和睦相处。士诚看到来信后，很是不屑，竟将来使杨宪驰囚禁起来。即日，率水军北上进犯镇江。

    镇江城中徐达，汤和也得到士诚来犯的消息。徐达让汤和留守镇江，自己亲自率水师前来迎击士诚。这边，士诚催促战船快进，不几日，就与徐达在龙潭相遇了。

    士诚不识徐达厉害，总道元章军队都是乌合之众。今在龙潭与徐达水师相遇，遥望义军战船，也都是些小型战船。当即，就更不放在眼里了。下令进攻，立时士诚战船向徐达扑了过来。徐达看的真切。下令战船散开，两个一组夹击敌方战船。义军的战船飞似得的向士诚这边扑了过来。士诚一看，义军的战船，跑的如此迅疾。当下很是惊诧，待士诚还在发愣时。义军的战船已然到了近前。两个小舟围攻一个敌方战船。义军小舟迅捷。士兵们又经历了几次水战的洗礼。战术运用娴熟，两船配合，或进攻或防守。一会用弓弩，一会掷长矛。不一会，士诚已有数艘战船被攻下。士诚一看自己难敌义军战阵。立即下令撤退。士诚军兵一听，诚王下令撤退，立时荡开双桨，飞速逃开了。

    徐达率战船在后，追赶一阵，看敌舰远去，就下令军队撤回。且说，士诚被徐达大败，心里十分不甘。这时，士诚女婿潘元绍，近前道“父王无需动怒，胜败乃兵家常事。今翻战败，乃是我们轻敌造成的。徐达新胜必然疏于防备。我们可以趁机偷袭他的宜兴。”士诚听完后很是赞同。忙下令战船掉头，偷袭宜兴。

    宜兴守将为耿君用，君用为耿炳文之父，也是元章同乡。今次元章派他镇守宜兴。他知前几日士诚被徐达大败，想士诚经此战败，必定会有所顾及，不会再来轻易进犯。所以没有下令，让城中守军加强戒备，增派岗哨。且说，士诚带领军队，来到宜兴城下。已是傍晚，遥看宜兴城门，仍是大开，城上士兵不多，已知宜兴城没有设防。不禁心中暗喜，立时下令，军队轻声前行进入城中。待城上守军发现敌军时，士诚部队已经开始进城了。守卒赶忙发出警报，大叫有敌情。可这那还来得及。士诚军队蜂拥而入，将守城士兵杀尽。可怜耿君用还在梦乡，就被士诚军兵发现给斩杀了。

    宜兴已失，军报很快就传到了应天府，元章得到军报后，大吃一惊。立时给徐达修书一封，责徐达不应疏于防御。道，士诚本是盐商出身，很是狡诈，应该小心对待。今日，士诚拿下宜兴，其势不小，你应趁其不备，去偷袭他的常州。徐达得到指示，立即下令部队开拔，进攻常州。

    却说，士诚听闻徐达出兵，前去进攻常州，也立即下令，命张开，汤驰二将前去救援。且说张，汤二将得到将令，带领部队飞速向常州驰援。不消多时就赶到了常州，遥望义军已在常州城外扎下阵脚。二将随即，率领部队奔了过来。徐达一看常州援军到了，也改变阵型准备应战。二将骑马来到阵前，遥望过去，义军多是老弱病残，衣着不整，兵器有的甚至还是残缺的。当即，二人相顾而笑。张开道“早闻，朱元璋治军严明，麾下徐达更是能征善战的上将，今观望过去，就凭这样的军队，就敢来攻常州，真是可笑”汤驰也大笑称是。

    张开催马上前道“那个是徐达，上前答话！”

    这时，从义军阵中走出来一匹战马，上面端坐一员大将银盔银甲，身披战袍，上前道“在下就是，徐达！”

    张开叫道“徐达，你真是没有自知之明，就凭如此军队就敢和诚王为敌，快些回去禀报朱元璋，让他赶快投降，否则，我兄弟二人率天兵前去，踏平他的应天府”...

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