第217章 包待制陈州放赈

        次日一早，还没到早衙的时间呢，知州余深那一边，便遣人来唤通判了。陈度这边不敢耽误，急忙跟随着来人去了。厮见已毕，余深便道：“包待制看着就要到了，你那里安排得如何了？”

        陈度回道：“恩相的吩咐，下官们都已经安排妥当。”遂将事务一一回了，余深听毕夸奖几句，口内遂道：“通判做事不比别人，我一向对你是放心的。怎么在这种关键的时候，偏偏你家出了事情？你说该怎么决断好？”

        陈度回道：“回禀恩相，家中之事，是下官教导的不当了。事已如此，下官必以大局为重，尽可将犬子先关在囚牢里，等到风头过了再审，必然不能将事情闹大。若待制问，也好区处。”除了这样，似乎也没有更好的办法，也就只好如此了。当下两个人说了会儿话，也就散了。

        陈州这边，为了迎接钦差来，一连筹备了十数日。等到差不多安排毕，忽人来报，说包拯一行人看着就到。那包拯庐州人氏，字希仁。天圣五年的进士，先知端州，后任监察御史，现任京东转运使、天章阁待制，人都唤他“包待制”。

        余深听得包拯到来的消息，自不敢怠慢，急忙引本处别驾、长史、司马、录事参军、司功参军、司仓参军、司户参军、司兵参军、司法参军、典狱、问事、市令、博士大小官吏一干人等，出城去迎候。

        众人出城了不多久，远远地果然见一支人马，从北面那一条大路来了。看他们的模样，可不是钦差的车驾怎地？还没有走到跟前呢，众官接着，都过来拜。

        厮见已毕。众人看时，除去军卒，待制一行有二十余人，指挥使有两个人，余下便是些主薄、录事、书记等一干文吏。那包待制年纪约四十五六，乌发须黑，目光坚定，似能透物。说不几句，知州带路，众人随即一块儿回城。

        到了城内，包拯便开始下车步行，与余知州且走且说着，众人都步行在后面跟随。知州余深字延周，年四十二，也是天圣五年的进士，当年与包待制同榜考中。一路众人看街上时，陈州不愧是个繁华热闹的古去处，虽有天灾，店铺商户却也簇新，房屋街道也还干净。余深一面跟着走，一面讲些陈州本处的历史典故，风土人情。

        包拯问道：“陈州如今灾况如何？是哪个县灾情最重？盗贼的情势如何了？”余深便道：“回待制话，陈州有宛丘、太康、项城、南顿、殷水、西华，六个县，以殷水县的灾况最为严重。

        盗贼出没的地方，下官着林都监在要紧地处着重兵监察看守，一连剿灭了数股流寇，贼情已缓。如今州里除赈米外，为防灾后有疫症，亦将尸首焚毁深埋，散药与人。除府衙外，行会里面亦有募捐。”

        众人经过府衙的时候，远远见府衙前面有各色的百姓集中在这里，排了两排的长队，皆整齐有序，众人正在等领赈米。包拯遂问余深道：“如今赈粮由何处拨来？”

        余深便道：“义仓之米早已经告罄，下官听说赈米要来，遂自作主张，将常平仓余粮先挪出来，暂先救急。除这一处外，城中另有其他四处在放赈。这缺失等赈粮来了再补上，两不耽误。”

        包拯遂道：“延周有心。这些赈粮随后便到，到时候可补。”说话之间，领赈的百姓见了众官，大老远地皆匍匐跪谢，高呼一些“俺们穷人见着了青天”、“相公果然是百姓父母”之类的话儿。人群里面，有一个脸上老大一搭朱砂痣，腿脚不便尚在拜哩。...

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