65 夏竦入宫荐庞籍

        因元昊屡胜，宋朝的友军已屡屡受挫，除了在西北多置人马，宋廷这边也并无良策。一日，刘太后与众臣在花园中散步，言论间谈及前朝之事，从唐太祖讲到唐太宗，又从太宗讲到高宗，继而提起来武后，太后转脸问鲁宗道：“唐朝武后此人如何？”宗道对曰：“唐之罪人，几倾社稷。又何足论？”

        太后闻听无语默然，旁边众官亦相顾无语。内中程琳心中一动，趁众人散了，左右无人，程琳献出来一幅《武后临朝图》，就进与太后。

        今日在花园中的情形，太后已见了，称帝这事儿，朝中根本就无人应和。这个时候程琳来献图，这不是火上浇油么！太后将图掷之于地，笑问他道：“公欲使我成众矢之的么？”程琳慌忙跪谢不敢。看着程琳面上的神色，刘太后甚至怀疑说，程琳借着献图的名义，这是要故意以进逼退。

        这一年先帝嫔妃李氏病亡，太后不肯为之发丧。吕夷简得知这消息后，故意拿话儿试探夏竦，意思让夏竦去提醒太后。

        说起来这个，牵扯到一桩陈年的旧事儿。如今的这个赵官家，不是刘太后亲子，他的生母，正是这刚刚亡故的李氏。在赵祯未知生母的时候，他就被刘太后夺而养之，自始至终，官家都不知他的生母，是另有其人。此系秘事，太后从来都避讳此事。这事儿后宫中无人提及，更无人敢提。

        吕夷简是个什么人，夏竦这边自然知道。吕夷简那厮，说话、做事的时候，从来是八面玲珑的主儿，得罪人的那些事儿，是从来都不肯出口的。朝堂上都已经有了默契：每次遇事儿，得罪人的那些话儿，吕夷简从来不肯说，每次都是夏竦提，因此这件事也一样，吕夷简指望夏竦能提。

        夏竦又不傻，这种虎头上拔毛的事情，他吕夷简自己不敢做，倒把夏竦给推出来，让夏竦去说。这事儿夏竦不能忍，口里面遂道：“宫中的事情，我一个外臣不好说吧！这事儿还需要宰相操心。”夏竦随即把这件苦差事儿，转又推回到吕夷简身上。既然如此，夏竦那头已不能指望，吕夷简只有自己去说了。

        到第二日，吕夷简与太后商议完事情，终于把话儿说出来道：“听说昨天的时候，宫中李氏突然亡故，不知丧事如何安排？”太后本来午睡未休，听闻大事才肯接待。谁知吕夷简进来之后，拿几件小事来支支吾吾，就知道有话，为的却是这件事！吕夷简惹起太后的火来，语气中已经不满了。

        当下刘太后遂屏退众人，呵斥吕夷简便道：“是什么时候，宰相管起了后宫之事？莫非欲离间我们母子么？”夷简离座顿首道：“太后不听我言，将来欲效吕后、邓绥灭族乎？”这一句话说出口，刘太后心中立刻就醒了。

        赵官家不是太后亲子，这件事许多人都知道。一旦自己亡故后，必然能有人告知官家，若赵官家疑刘太后害之，则刘姓灭门矣！而且不单只是刘家，当时的

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        宰辅没劝谏，过后一旦被追究起来，亦会被问责，哪里是这么简单的事儿！

        这时节炉香袅袅，风卷秋帘，沙沙作响，间或几声鸟雀轻啼。因为吕夷简一句话，把太后惊出来一身汗来。

        这时候太后已如梦方醒，心里面遂就准了治丧，遂缓缓道：“如你说说，那就让李氏以皇后服饰入殓，赐皇后。”吕夷简摇头不可：“尚欠。需要以水银储其尸，穿以皇后服饰，赐太后名号。”太后许之。因这件事上，太后为感吕夷简救族之恩，因他思虑周全，凡事必与吕夷简商议。...

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