六、疾疫之城 （4）

　　孟去病吃惊地看着忠伯，许是阳光刺眼，忠伯眯起了眼睛，缓缓说道：“那时候我们住在临安，少爷腿脚不便，故而老爷进京赴任也没法带他同行。我记得那一日给老爷送行，在西湖的边上，少爷哭个不停，我对他说，你再哭下去，西湖的水都要漫出来了。我知道他其实是心里害怕，怕老爷和夫人这一走，就再也不回来了。”

　　“从那以后他每日盼着老爷和夫人的书信，想着法子要把自己的腿练好。可是临安府里有数的名医都曾给他看过病，个个束手无策，他一个小孩子能有什么办法。他就这样每日在期盼中度日。直到两年后他收到夫人的书信，说是老爷看不惯奸臣当道，已经辞官不做，克日就要回到临安。少爷接到书信，想到不久就能和爹娘重聚，高兴坏了。”

　　“可是到了约定的日子，老爷和夫人没有回来，反倒接着山匪的来信，原来老爷和夫人在回来的路上被山匪掳了去，要勒索老大一笔银子才肯放人。可是老爷做官一向清廉，哪里来那么多的银子？少爷就说了，江湖上有的是英雄侠客，眼下在临安就有好几位成名的人物，我们去求求人家，但凡有一位肯出头，也不用怕这群山匪。”

　　“结果你知道怎样？他去挨家挨户地求，竟然没有一家肯替我们出头，找出种种借口推搪。最后有一位武林名宿说是给我们指点一条路，他说那些山匪只为求财，不会伤人性命，我们只需凑足银两送去，山匪肯定就会把老爷和夫人放回来，若是凑不齐银两，把莲花巷的老宅卖掉，自然就够了。我记得当时他还说，本来这老宅破旧不堪，最多值二十两银子，他看我们可怜，愿意出一百两买下来，也算是尽一点江湖道义。”

　　“我们万般无奈，只好将老宅卖给了他，这才凑够了银两把老爷和夫人赎了回来。本以为经历一场风波，好歹一家人重又团圆。唉，哪知道夫人受了惊吓，回来没多久就撒手人寰。老爷伤心欲绝，又得知少爷擅自做主把老宅卖掉，急怒攻心，一病不起，夫人去世没到半各月，也跟着走了。”

　　“给老爷下葬那一天，少爷不停地问我，那些人不是个个号称江湖豪客、武林大侠，为什么没有一个人肯替我们出头，讨回公道？后来他才知道，原来整件事根本就是那位武林名宿暗中谋划的，为的就是要得到莲花巷的那间老宅。其他那些个江湖人物俱都心知肚明，只是不肯得罪那位武林名宿，故而个个装聋作哑。”

　　“少爷得知实情之后，我看他连着沉默了数日，待在自己房里一语不发。直到有一天我去给他送饭菜，这才发现他已经不知去向，只留下一封书信，让我不必找他，说是让我悄悄搬来此地居住，这里的宅子是夫人娘家留下来的，少有人知，等他办好了事情就会来看我。”

　　“我自然是心急如焚，四处找他，可是怎么找都找不到。我知道少爷的脾气十分倔强，打定了主意的事任怎么劝都不会回头，只好照着他的吩咐偷偷搬来此地。我每天期盼他能早日出现，日盼夜盼，直到六年以后他才终于回来。我本想怪他为什么让我等了这么久，可是我看到他竟然治好了瘫症，还练成了一身惊人的武功，我就只顾着高兴，把这事给忘了。”

　　“少爷交给我一样东西，让我保管好，他说那个武林名宿之所以设下圈套想要得到莲花巷的宅子，为的就是这个东西。我问他，既是回来了，还会离开吗？他说，他还有些事情没有办完，等办完了就不走了。从那以后每隔一段日子他就会出去一趟，去了哪里，做了什么，他也不肯告诉我。”

　　“我知道他是怕我担心，有一次他回来，受了重伤，养了足足三个月。我以为这一次他不会再走了，结果伤好之后，他又要出门。他见我想劝他，就对我说，如果当日有一个人肯出头说一句公道话，老爷和夫人就不会死。经过此事，他算是想明白了，什么江湖道义、什么行侠仗义，这些纯属狗屁，只不过覆在弱肉强食上面的一层遮羞布，谁的拳头硬，谁就是道义。”

　　忠伯语调低沉，将这一段往事缓缓道来，说到最后，他轻笑一声，问道：“我知道他这样说不免太过偏激，可是我也不知道如何劝他，惟只能祈求上苍保佑，让他平安回来。你说对不对？”孟去病心中感慨万分，想要点头，又想要摇头，正在犹豫之际，远处的鼓声突然变得激烈，隆隆之声不绝于耳，把他吓了一跳。...

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