第一千五十九章 表明态度

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    通过有线电报与德班反复确认，确证联合舰队三十多艘战舰径直越过德班港南下，胡德知道，联合舰队确确实实是全军覆没，尽管不清楚清军究竟是如何做到这一点的，但他确信自己的判断不会错！

    “致电伦敦......。”胡德强自镇定下来之后，将与德班的通电叙述了一遍之后，犹豫了下，才加上自己的判断，“尽管令人难以置信，但以部属判断，联合舰队已全军覆没！”

    稍后，他打起精神道：“致电东伦敦、伊丽莎白，清军舰队已经南下，已越过德班港，两港所有船只即刻转移前往开普敦。致电开普敦，清国舰队即将抵达.......。”

    签发电报之后，胡德泛起一股深深的恐惧感和无力感，早在出兵马普托之前，他就预感到马普托必然是防备森严，但他也只是认为难以攻占马普托而已，内心里从来没有想过，如此空前规模的整支联合舰队会全军覆没！

    他不知道清军究竟是如何做到的，但他相信自己的判断不会错，在没有确切的消息证明这一点之前，直接给东伦敦、伊丽莎白、开普敦致电，显然是需要承担不小的风险，但他并不在意，他不希望数量庞大的运输补给船只都尽数落在清军手里。

    南非沿岸极大港口一时间都陷入了巨大的恐慌之中，德班、东伦敦、伊丽莎白等港口的商船纷纷以最快的速度离港赶往开普敦，所有船主都清楚，一旦被清军战舰拦截就只有两个下场，被击沉或者是被俘。

    只不过没人会想到，联合舰队进入马普托湾仅仅只支撑了大半天时间就落得个全军覆没的下场，而越过德班径直南下的三十多艘战舰并不是清军的先头部队，而是后继部队，早在一天前，清军先遣舰队就已经乘着夜色南下直奔开普敦。

    英吉利，伦敦，威斯敏斯特区，唐宁街10号，首相官邸。

    看完来自西蒙军港胡德发来的电报，首相本杰明·迪斯雷利的脸上犹如蒙了一层寒霜，“联合舰队在马普托全军覆没，这可能吗？”

    海军大臣巴滕贝格谨慎的道：“这只是猜测，联合舰队规模庞大，有不少大型快速巡防舰，即便是战败，也不可能全军覆没。”

    迪斯雷利沉声道：“那联合舰队一进入马普托湾就再无消息，这又是怎么回事？”

    天知道是怎么回事，巴滕贝格一阵无语，五国联合舰队八十艘铁甲舰，进入马普托湾之后就宛如泥牛入海一点音讯都没传出，他也想知道究竟是怎么回事！

    这件事情着实是太诡异了！要说联合舰队全军覆没，他是打死也不会相信，但若是没有全军覆没，又怎么会没有一点音讯？德班港距离马普托也就是一天的航程，这事太不合常理了！

    他正犹豫着该怎么解释，轻轻的敲门声响起，随即一个侍从官进来禀报道：“阁下，与清国的有线电报已经恢复通讯，这是上海发来的电报......。”

    清国主动恢复了与欧洲的有线电报通讯？迪斯雷利心里一沉，接过电报只扫了几眼，右手不可遏制的轻轻颤抖起来，脸色一瞬间也变的异常难看，细细看完，他沉默了一阵，无声的将电报递了过去。

    电报是驻清国公使威妥玛发来的，禀报了清国报纸对马普托海战大捷的报道，当看到全歼，缴获六十艘战舰，潜艇，新式水雷等词，巴滕贝格脑子里一片空白，愣愣的捏着电报出神。

    迪斯雷利端起桌子上的红茶呷了几口，脸色稍微好看了些，两下里一结合，联合舰队全军覆没已再无怀疑，联军舰队战败，他倒不是很在意，他在意的是被清军一举缴获六十艘铁甲舰，在意的是清军研制出了能在水面下发射鱼雷的潜艇，能布设在水面下的新式鱼雷。

    这意味着什么？意味着清国海军规模能够迅速扩大，意味着清国海军实力超越了大英帝国皇家海军，取代了大英帝国海上霸主的地位，意味着大英帝国广袤的海外殖民地从此将受到清国的威胁！...

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