第十六章 初战 二

    城外的剿匪队伍走得很吃力，背着一百斤的麻袋，还要拿着盾牌朴刀，能不累吗？越接近城门，队形就拉得越开，体格健硕的一部分士兵最先来到城下，城上的守卫瞅了一眼，便开门放行。进城没走几步，他们又被围上，一个守军解释道，“天已经快黑了，看不清楚，你们万一是山贼，混进来做内应怎么办。”

    于是收缴兵器，说要一个一个查实身份，结果被押着去了地牢，士兵们被囚禁之后，才搞明白，原来城已失陷，自己做了山贼的俘虏。就这样一拨几十人，再一拨几十人，都被抓去牢房，待大部队整整齐齐开过来，门却不开啦。

    城墙上的守军，要余文亲自上前才开门，理由是队伍磨合时间短，夔州与归州士兵互不相识，不敢随意放进。想想也有些道理，守军才一千，要是放入几千部队，却是山贼假扮，就没法收拾了，余文走到城下，大声叫道，“快开门，兄弟们扛着大麻袋，实在是累得不行，快出来些人帮忙。”

    城上便贴心地喊道，“兄弟们辛苦了，把麻袋扔下就行，我们来收拾，先进城休息吧。”当城下聚满士兵后，城上箭如雨下，石块，石灰瓦罐，扬起遮天的灰尘。逃出弓箭范围的士兵，重新集结，却没有等来正副首领，只得仓皇地躲在一处开阔地休整。

    这一夜熬过去，士兵们接到噩耗，哨兵发现了两个领导的尸体，归州的头领是被箭射死的，而余文却是被石头砸死的，脑袋塌了半边，本应血肉模糊，却又挨了几个石灰瓦罐，那张脸看起来相当诡异。城外的剿匪队伍人数倒是不少，还有五千五百多，可是没有头领，逃跑的呼声越来越高。

    要想意见统一，必须有一个主流声音，这帮士兵本就来自两个州，谁也不服谁，争论了整整一日，终于定下方向，先撤回归州，再报与两地军队领导，按指示行动。这一整天，那伙袭击运输队的山贼在做什么？他们带着四千青壮，加上山上农舍的两千轮值民众，一起动手修建营帐，在房州通往归州的必经之路上，修营帐。

    人多就是好办事，一日间，一座粗木搭建的大型营帐矗立起来，关键是营帐靠近房州的一侧还挖了个深沟，一丈深，三丈宽，下面密布浸毒木棍尖刺，这就等于判了那伙官兵的死刑。待他们第二日整队回归，见到这种局面，挣扎不多久便全部归降。我知道这种情形下投降是不稳当的，肯定有诈降的成分，所以我将他们编成两队分别对待。

    凡是隶属于归州的士兵，交给李助，给他们讲房州百姓的幸福生活，再拿几个妇女儿童来做实例，听得他们心里痒痒的。这一部分人是用来收服归州的，要优待，将来他们入伙之后，就不仅是为山寨而战，还为了父母妻子，为了祖宗家业。

    而夔州来的士兵，我另有他用，前面说过，目前的士兵没有做头领的，小头领都是以前的喽啰，这样新入伙的士兵自然不会服气，怎么才能坐稳位置？小头领们都急需战功来获取威望，这一次，便是他们的机会。

    我挑了三个夔州的士兵，告诉他们，剩下的夔州士兵，全部性命都系在他们三人身上，若不能完成任务，便全部活埋。任务也不难，就是去夔州催粮，称前方打成胶着状态，昨晚刚刚着了火，粮草有些损失，已经打到这个份上，千万不能半途而废。我又安排几个小头领扮作归州同伴跟随，顺便监视行动。

    他们几人纵马而去，我便让人把夔州士兵的粮食供应断掉，此去夔州一来一回也就是三天，人只要有水喝，饿三天不会死。同样关押条件，夔州士兵和归州士兵的待遇差的太多，越来越多的归州士兵开始私下讨论，到底房州传说的新生活是不是真的。（除了边境地区，宋朝的骑兵已不多见，骑马的多半都是斥候或者信使）

    运气不错，几个小头领立功，带着两百车粮食，踏上运粮之路，接到消息，我便恢复了夔州士兵的伙食，再过七日，粮食到达归州，便全部落入山寨之手，我也按照约定释放了夔州士兵。有了这前后两批粮食，无论是稳定房州百姓，还是动摇归州抵抗，都会顺利许多。...

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